OPEN A BOOK,OPEN THE WORLD
【2024布克獎】星球之上，觀照人類之於宇宙的生命軌跡 𝘖𝘳𝘣𝘪𝘵𝘢𝘭
2024年的布克獎小說得主，由珊曼莎‧哈維(Samantha Harvey)的𝘖𝘳𝘣𝘪𝘵𝘢𝘭從決選中勝出，這也是第一部以太空為主題獲得此獎的小說。發生在外太空的故事，讀者不外乎聯想到科幻小說，或太空恐怖，過去主修哲學的作者珊曼莎在訪談裡表示自己確實是《異形》系列的粉絲，但這本書對她而言，是一本宇宙田園詩歌。
Orbital描述在地球之上250公里，6個來自不同國家的太空人，正在國際太空站進行每天的例行觀測，航線不斷環繞地球16次，對地球上的人來說，這只有一天的時間，但他們在太空站上已經看了9次日出日落。
和書名呼應，每一章節就是一次旋轉軌跡，他們一圈圈環繞，從廣袤無垠的漆黑宇宙回望，地球，這顆承載著億萬個生命，閃閃發光的球體，如同在名為銀河的舞廳裡迴旋的舞者。歐洲大陸的界線在黑夜時被數千萬盞燈燃亮，日本的狹長國土宛如一縷長絲，偶爾幾艘漁船的光在馬來西亞附近的海上閃現；同時間，海上正捲起幾個颱風，往菲律賓的方向前進，地球從他們的視角，像一顆精雕細琢的稀有法貝熱彩蛋，那樣美麗，在這空蕩寂靜的宇宙裡，卻又如此脆弱。
日本裔太空人千繪得知年邁的母親去世，卻無法回去奔喪；幾位太空人正準備登陸月球的工作，未知的難題等待著他們；而宇航員安東，則發現自己的脖子上出現一個異常腫塊，在唯有黑暗相伴的寂靜領域，太空人們感知時間和生命的想法逐漸改變，敘事者的主詞時而是「我」「你」「我們」，象徵彼此共有的意念，對陸地上人與物的回憶和眷戀，與對這顆藍色天體的易碎感到憂傷，進一步思索關於人類於宇宙的存在性，若這顆星球不復存在，人性是否就此終結？
珊曼莎過去一直有觀看和收集太空望遠鏡攝影的習慣，喜歡觀察太空工作站的情況，在一張張地球的照片裡，她看見賴以為生的世界，不僅只是一顆在夜空裡旋轉的星星，而是充滿豐富面貌的生命體，也看見一種難以被忽視和填補的孤寂，這給予她創作這本小說的靈感。布克獎評審表示，這本作品也彰顯國界擴張與領土衝突的愚昧與不必要，如何互相合作守護人類珍貴且僅存的宇宙疆域才是正道。
Life on our planet as you've never seen it before.
Six astronauts rotate in their spacecraft above the earth. They are there to collect meteorological data and conduct scientific experiments. But mostly they observe. Together they watch our silent blue planet: endless shows of spectacular beauty witnessed in a single day.
Yet although separated from the world they cannot escape its constant pull. News reaches them of the death of a mother, and with it comes thoughts of returning home. The fragility of human life fills their conversations, their fears, their dreams.
So far from earth, they have never felt more part - or protective - of it. They begin to ask, what is life without earth? What is earth without humanity?
